インコネル加工（いんこねるかこう）

インコネル加工とは、高耐熱ニッケル基超合金「インコネル（Inconel）」を切削・研削・放電加工などで加工することを指します。Inconel 600・625・718に代表され、高温強度・耐酸化性・耐食性に優れるため、航空機エンジン、ガスタービン、化学プラント、原子力設備など、極めて過酷な環境で使用されます。

一方でインコネルは、加工硬化しやすく熱伝導率が低いため、世界でも最難素材の一つといわれます。切削温度が上がりやすく工具摩耗が激しいことから、加工時間は一般鋼材の数倍、工具費も高くつく傾向があります。特にタップ加工・ドリル加工は難易度が高く、切りくず排出性や切削油条件の最適化が品質に直結します。

加工実績の有無や、専用設備（高剛性マシニング、強制冷却、高性能工具など）の保有状況が品質・コストに大きく影響するため、調達担当者は難削材専門の加工業者を選定することが不可欠です。また、材料グレード（Inconel 718など）、加工方法、仕上げ要求（研磨・放電加工）を明確に仕様書へ記載することで、トラブル防止にもつながります。